Cette rétrospective hebdomadaire vous présente les principales actualités climatiques des sept derniers jours, notamment le verdict de 345 millions de dollars contre Greenpeace dans l’affaire du Dakota Access Pipeline et une proposition visant à revenir sur des protections salvatrices pour les baleines noires de l’Atlantique Nord aux États-Unis.
1. « Explorer toutes les options » : Greenpeace s’engage à contester le verdict de 345 millions de dollars dans l’affaire du Dakota Access Pipeline
Greenpeace a promis de contester le verdict de 345 millions de dollars attribué pour son rôle dans les manifestations contre le Dakota Access Pipeline, un oléoduc souterrain de 1 172 milles (1 886 kilomètres) transportant du pétrole brut du Dakota du Nord jusqu’à l’Illinois.
Un juge du district du Dakota du Nord a validé vendredi l’attribution par le jury de 345 millions de dollars à l’encontre du groupe environnemental, verdict rendu l’an dernier. L’affaire avait été déposée par la société opérant le pipeline, Energy Transfer, basée au Texas, qui accuse Greenpeace d’avoir entravé la construction du pipeline en galvanisant les protestations sur le site il y a une décennie. Greenpeace a toujours démenti les accusations, affirmant n’avoir joué qu’un rôle de soutien dans les manifestations non violentes menées par des groupes autochtones.
Greenpeace a averti que la somme pourrait la mettre en faillite. Le réseau de campagnes fonctionne comme un réseau indépendant financé par des contributions et des subventions. Il n’accepte pas d’argent provenant de gouvernements, d’entreprises ou de partis politiques, selon son site. En 2023, Greenpeace USA affichait un chiffre d’affaires et soutiens légèrement supérieurs à 40 millions de dollars, et environ 38 millions de dollars de dépenses, selon son état financier. Il a averti que ce montant pourrait le mettre en faillite.
« C’est une journée sombre pour la liberté d’expression et le mouvement environnemental. Mais cette bataille est loin d’être terminée », a déclaré David Simons, conseiller juridique principal pour la Défense stratégique chez Greenpeace International, vendredi. Greenpeace a annoncé qu’elle demanderait un nouveau procès et ferait appel de la décision devant la Cour suprême du Dakota du Nord, si nécessaire.
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2. L’administration envisage de revenir sur des protections salvatrices pour les baleines noires de l’Atlantique Nord gravement menacées
Le mardi, le Service des pêches marines (NMFS), bras de gestion des poissons de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), a déclaré qu’il envisageait « une éventuelle action de déréglementation afin de modifier et moderniser la règle de vitesse des navires pour les baleines noires de l’Atlantique Nord ». Établie en 2008, la règle impose que la plupart des navires mesurant au moins 20 mètres (l’équivalent d’un bus scolaire) naviguent à 10 nœuds maximum dans certaines zones le long de la côte est des États‑Unis, à certaines périodes de l’année.
Les baleines noires de l’Atlantique Nord sont classées comme gravement menacées en raison d’un déclin rapide de leur population. On estime qu’il resterait entre 200 et 250 individus matures, contre 409 fin 2018.
Des groupes environnementaux avertissent que la déréglementation exposerait les baleines et les plaisanciers à des risques de collisions meurtrières. « Cette décision insensée menace l’avenir des baleines noires de l’Atlantique Nord », a déclaré Erica Fuller, conseillère principale à la Conservation Law Foundation, la qualifiant de mesure « à courte vue ».
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3. « Attaque politique » : des scientifiques dénoncent le retrait du chapitre sur le climat du manuel de référence destiné aux juges américains
Un groupe de plus d’une vingtaine de scientifiques a critiqué le retrait d’un chapitre sur le changement climatique du manuel qui, depuis des décennies, outille les juges, procureurs et avocats de la défense pour mieux interpréter les complexités scientifiques des affaires qui leur sont présentées.
Depuis sa première édition en 1994 par le Federal Judicial Center, en collaboration avec les National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, le Reference Manual on Scientific Evidence a assisté les juges et avocats fédéraux et d’État dans la gestion des affaires impliquant des preuves scientifiques, techniques ou médico-légales complexes. Son contenu a été cité plus de 1 300 fois.
Les chapitres évalués par les pairs couvrent des domaines allant de l’ingénierie à l’ADN médico-légal, des statistiques à l’épidémiologie, de l’intelligence artificielle à l’informatique. Jusqu’au mois dernier, le manuel – actuellement dans sa quatrième édition – comprenait aussi un chapitre sur les sciences du climat. Or ce chapitre a été contesté lorsque 27 procureurs généraux républicains ont écrit une lettre affirmant que son contenu était biaisé et qu’il risquait d’entailler l’impartialité des tribunaux.
Le 6 février, la juge Robin Rosenberg, directrice du Federal Judicial Center, a annoncé que le chapitre avait été retiré de la quatrième édition.
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4. Hong Kong connaît le hiver le plus chaud enregistré
Hong Kong vient de connaître son hiver le plus chaud jamais enregistré, a confirmé l’observatoire de la ville.
Le mois de février, marqué par une météo exceptionnellement chaude et des températures moyennes supérieures de 3 °C à la normale, a marqué la fin du plus chaud hiver enregistré depuis le début des relevés en 1884.
Les données de l’Observatoire de Hong Kong publiées mercredi montrent que la température moyenne entre décembre et février a atteint 19,3 °C, soit 2,0 °C au‑dessus de la normale. La température maximale moyenne de 21,9 °C était la plus élevée jamais enregistrée pour cette période, tandis que la température minimale de 17,3 °C était la deuxième plus élevée jamais enregistrée. Seulement cinq jours froids — définis comme des jours dont la température minimale était de 12 °C ou moins — ont été enregistrés, le troisième chiffre le plus bas enregistré.
« Ensemble avec les températures nettement supérieures à la normale en décembre 2025 et le temps plus chaud que d’habitude en janvier 2026, Hong Kong a connu l’hiver le plus chaud enregistré », a déclaré l’Observatoire mardi.
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