Plus de 50 villes dans le monde ont restreint ou entamé des plans pour limiter les publicités sur les combustibles fossiles, avec des lieux comme Stockholm, Édimbourg et Sydney les ayant toutes interdites.
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La capitale néerlandaise, Amsterdam, et celle italienne, Florence, ont approuvé des interdictions des publicités liées aux combustibles fossiles, rejoignant des dizaines de villes à travers le monde qui ont introduit des restrictions sur la promotion de produits polluants.
Le mois dernier, le conseil municipal d’Amsterdam a adopté une interdiction juridiquement contraignante des publicités pour les combustibles fossiles et les produits carnés, par un vote de 27 contre 17, faisant d’elle la première capitale à interdire complètement ce type de pubs. L’interdiction, qui doit entrer en vigueur le 1er mai, couvre les produits et services à forte émission de carbone tels que les vols, les véhicules à essence et diesel, les contrats de chauffage au gaz et les produits carnés dans l’ensemble des espaces publics de la ville, y compris sur les transports en commun.
Mardi, Florence a emboîté le pas, devenant la première ville italienne à adopter une interdiction de la publicité pour les combustibles fossiles dans les espaces publics, par un vote de 18 contre 3. « En approuvant cette motion, Florence choisit de mener l’Italie vers un changement culturel et symbolique nécessaire pour répondre à la crise climatique », a déclaré Giovanni Graziani, conseiller municipal de Florence.
« Nous ne cherchons pas à juger ou à condamner les choix individuels, mais à réduire l’exposition collective à des modèles de consommation fondés sur les combustibles fossiles qui nuisent à l’environnement et à la santé. Il s’agit d’un acte de responsabilité envers nos citoyens et envers les engagements que Florence a pris pour atteindre la neutralité climatique d’ici 2030 », a ajouté Graziani.
À ce jour, plus de 50 villes, principalement européennes, ont soit restreint ces publicités dans des zones spécifiques, soit déposé des motions en vue d’introduire des limitations formelles. Certaines — y compris plusieurs municipalités néerlandaises, Stockholm, Édimbourg et Sydney — les ont totalement bannies.
La Haye, capitale administrative des Pays-Bas, est devenue la première ville au monde à interdire les publicités promouvant des services à haute émission de carbone tels que les croisières et les voyages en avion en 2024. Pendant ce temps, l’Espagne pourrait bientôt devenir le premier pays au monde à imposer une interdiction nationale après le gouvernement ; l’année dernière, ce dernier a approuvé un projet de loi visant à interdire la publicité des combustibles fossiles, des véhicules alimentés par des combustibles fossiles et des vols court-courriers lorsque des alternatives ferroviaires plus durables existent.
Parrainage des Jeux Olympiques d’hiver sous le feu des critiques
La poussée en faveur de restrictions publicitaires s’inscrit dans un contexte de vigilance accrue vis-à-vis du « sportwashing » dans l’industrie.
Cette semaine, le comité d’organisation des Jeux Olympiques d’hiver Milano Cortina, qui débutent demain dans le nord de l’Italie, a été critiqué pour avoir choisi une entreprise pétrolière comme grand sponsor.
Dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, Greenpeace Italie a appelé les organisateurs de l’événement à mettre fin à leur partenariat « absurde » avec le géant italien du pétrole et du gaz Eni — l’un des plus grands contributeurs mondiaux aux émissions qui réchauffent la planète. « Le pétrole et le gaz comme Eni alimentent la crise climatique, puis sponsorisent les Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver pour verdir leur image », a déclaré l’organisation environnementale.
Eni n’est pas seule dans ce pratique. Une étude de 2023 menée par le groupe de campagne Badvertising et le think-tank New Weather Sweden a dévoilé comment de grands pollueurs soutiennent les sports de neige alors qu’ils sont responsables de l’effondrement de l’industrie.
L’étude a identifié au total 107 accords de parrainage à forte émission de carbone avec des organisations de ski, des organisateurs d’événements, des équipes et des athlètes individuels. 83 accords furent dirigés par des constructeurs automobiles, dont 54 impliquaient la société allemande Audi, une filiale de Volkswagen AG. Des entreprises de combustibles fossiles ont signé 12 accords, tandis que des compagnies aériennes en ont signé cinq.
« Par leur pollution, les sponsors à forte empreinte carbone des sports d’hiver font fondre l’avenir même des sports qu’ils sponsorisent. Avec leur image extérieure propre et saine, les sports d’hiver se montrent particulièrement attractifs pour des sponsors parmi les grands pollueurs qui souhaitent « laver leur image » grâce au sport, » indique le rapport.
Le greenwashing sans honte
Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déjà appelé les pays à interdire la publicité pour les combustibles fossiles de la même manière qu’ils restreignent le tabac. « Nombreux dans l’industrie des combustibles fossiles ont sans honte fait du greenwashing, même s’ils ont tenté de retarder l’action climatique – par le lobbying, des menaces juridiques et d’importantes campagnes publicitaires. Ils ont été aidés et soutenus par les agences de publicité et de relations publiques – les Mad Men alimentant la folie », a déclaré Guterres lors d’un discours en 2024.
Le chef de l’ONU a ajouté que les agences de publicité et de RP, ainsi que les médias et les entreprises technologiques, facilitent la destruction planétaire et les a exhortés à cesser de promouvoir les combustibles fossiles et à rompre leurs liens avec les clients existants.
« Bannir la publicité pour les combustibles fossiles et forcer le secteur des RP à couper les liens avec les entreprises polluantes de manière systémique est une nécessité claire pour bâtir un avenir plus propre et plus équitable », a déclaré l’avocat de ClientEarth, Johnny White, en réponse à l’appel de Guterres. « Nous pouvons soit opérer une transition rapide loin des combustibles fossiles, soit laisser l’influence de l’industrie des énergies fossiles continuer à imprégner nos sociétés et à saboter l’action climatique. Nous ne pouvons pas avoir les deux. »
Astrid Ménard