Quatorze jours d’affilée où le thermomètre est resté au-dessus de 38 degrés: tel est le constat qui vient de Florence et qui, à lui seul, mesure l’emprise de cet été 2026. Ce n’est pas tant une question de records absolus que de durée: la série toscane surpasse même celle de l’été torride de 2003, longtemps pris comme référence pour les vagues de chaleur en Italie. Les orages qui ces derniers jours se sont formés sur les Alpes et l’Apennin du nord ont effleuré, dans certains cas, la plaine du Pô, mais sans apporter de fraîcheur aux villes.
L’anticlone résiste, la facture pour la santé publique
Le tableau synoptique décrit par le météorologue Luca Lombroso pour Meteored Italia confirme que l’anticyclone subtropical, en partie d’origine africaine, restera solidement en tête jusqu’au week-end de Ferragosto. Seules de légères infiltrations d’air plus frais et instable atteindront le Nord, alimentant l’activité thermoconvective sur les Alpes et l’Apennin avec des incursions locales vers les plaines.
Ce n’est pas un détail mineur, quand on observe ce qui se passe sur le plan sanitaire. Le Ministère de la Santé, qui du 25 mai au 20 septembre publie quotidiennement des bilans sur les vagues de chaleur pour 27 villes italiennes, a enregistré ces dernières semaines des pics d’alerte sans précédent, avec des journées où tous les chefs-lieux surveillés se trouvaient simultanément en code rouge, le niveau 3 indiquant un risque pour l’ensemble de la population et non seulement pour les publics les plus fragiles.
Jeudi et vendredi, la chaleur ne lâche pas prise
Les deux prochains jours, jeudi 13 et vendredi 14 août, resteront dominés par une chaleur torride. Les nuits seront tropicales, avec des minima qui ne descendent pas en dessous de 20°C, tandis que l’après-midi la torpeur se fait sentir avec des pointes de 36-37°C au Nord et 38-39°C dans les villes du Centre. C’est précisément l’accumulation de chaleur qui déclenche, entre 14 et 18 heures, des orages d’après-midi sur les Alpes et l’Apennin: généralement modérés, mais capables de devenir violents sur les reliefs alpins, où l’on n’exclut pas des glissements de terrain et des coulées de boue jusqu’au soir.
Ferragosto brûlant, puis le tournant se rapproche
Le 15 août s’annonce ensoleillé sur toutes les plages italiennes, avec une chaleur qui peut devenir étouffante en ville et atteindre 38 degrés. Ceux qui choisissent la montagne pourront profiter d’une matinée favorable aux randonnées, à condition de partir tôt: dès le milieu de l’après-midi, les cumulus laissent place à des orages de chaleur, inquiétants pour ceux qui se trouvent en haute altitude.
Dimanche 16, l’instabilité se renforce de façon marquée, à partir des Alpes occidentales, avec les premiers forts orages qui se propagent vers le Piémont et englobent tout l’arc apennin et les Alpes centro-orientales. Les températures, toutefois, ne lâchent pas prise: on reste entre 36 et 38°C dans une grande partie de la péninsule.
À partir de lundi, le jet d’ouverture se courbe, arrivée de grêle et rafales descendantes
Le véritable changement commence lundi 17 août, lorsque le jet d’altitude va onduler en formant une dépression qui pousse un front froid sur l’Italie. Au Nord, les orages deviennent organisés et violents dès le matin: les prévisions déconseillent les excursions en montagne et annoncent des pluies diluviennes, de gros grêlons et des rafales descendantes dans la Plaine du Pô. Les intempéries s’étendent ensuite au Nord-Est, en Toscane, en Ombrie et au Latium, tandis que la Sardaigne est confrontée à des vents soutenus et que le Sud connaît un répit thermique temporaire lié à l’appel pré-frontale.
Mardi 18, la situation se scinde en deux: des éclaircies au Nord-Ouest, mais une détérioration au Nord-Est, au Centre et au Sud, avec des orages intenses en Émilie-Romagne et dans le Triveneto et un risque concret de grêle dévastatrice et de rafales capables d’endommager arbres et structures dans les régions centre-sud.
Une trêve, sans pour autant la fin de l’été
Le passage du front apportera une chute brutale des températures, mais cela ne signifie pas un adieu définitif à la saison chaude: la brièveté des phénomènes orageux laissera néanmoins des températures encore élevées, entre 32 et 35°C au Centre-Nord et jusqu’à 38°C au Sud, notamment en Pouilles. Les projections à moyen et long terme indiquent d’ailleurs un possible retour de l’anticyclone africain, prêt à s’imposer de nouveau avec force surtout au Centre-Sud. Le sentiment, plutôt, est celui d’une pause: l’été 2026 semble décidé à rester dans les mémoires encore un moment.
