Une pompe alimentée par des panneaux solaires soulève l’eau d’un puits réhabilité, remplit deux réservoirs de 10 000 litres et maintient les parterres verts pendant la saison sèche. De cette eau proviennent du chou frisé, des épinards, des courges, des poivrons, des chèvres et un petit fonds de prêts. À Lopsienikou, dans le comté semi-aride de West Pokot, au nord-ouest du Kenya, les 15 femmes du Sengenge Mother-to-Mother Support Group ont tissé une chaîne courte et très concrète: le puits solaire alimente les potagers, la récolte nourrit les repas et les excédents deviennent des revenus.
Les femmes, toutes mères d’enfants de moins de cinq ans, ont commencé à travailler avec Action Against Hunger en 2024, après le signalement d’une structure sanitaire locale en une période marquée par l’augmentation des cas de malnutrition et la pénurie d’eau sûre. Selon le compte rendu publié par Action Against Hunger, le programme, financé par la Field Foundation, comprend l’accès à l’eau, des cultures, l’élevage, la formation en alimentation et des instruments d’épargne communautaire.
Le puits soutient le reste du dispositif
Le puits existant a été réhabilité et équipé d’une pompe solaire reliée à deux réservoirs surélevés de 10 000 litres chacun. Les canalisations acheminent l’eau vers le potager communautaire et atteignent aussi les écoles de la localité. Un comité local a été formé pour gérer l’installation, tandis que les robinets à jeton collectent de petites contributions destinées à l’entretien.
C’est un détail moins photogénique que les panneaux, et pourtant décisif: amener l’eau n’est que la première moitié du travail; réussir à maintenir le système en fonctionnement en est l’autre.
À West Pokot, l’eau demeure une ressource loin d’être acquise. Dans le bulletin de juin 2026 de la National Drought Management Authority du Kenya, les familles de la comté parcouraient en moyenne 3,9 kilomètres aller-retour pour atteindre une source, soit 20 % de plus que la moyenne de longue période. La consommation moyenne était tombée à 11,4 litres par personne et par jour, en dessous du seuil minimum de 15 litres utilisé par l’organisme.
Selon Action Against Hunger, le système hydrique atteint des centaines de familles et d’élèves. Les communications diffusées par l’organisation indiquent des chiffres variables selon le projet et le périmètre considéré, mais l’échelle demeure celle d’une infrastructure communautaire qui va au-delà des seules quinze femmes du groupe.
De l’eau aux parterres
Chaque membre du Sengenge Mother-to-Mother Support Group gère une parcelle du potager. Les femmes utilisent des parterres enterrés, l’irrigation goutte-à-goutte et du fumier animal: des systèmes simples, construits autour de la ressource qui manque le plus ici.
Les parterres aident à retenir l’humidité près des racines, l’irrigation goutte-à-goutte distribue l’eau là où elle est nécessaire et le fumier produit par les animaux retourne dans les champs. Une petite circularité qui, dans ce cas, part littéralement d’un tuyau.
Le chou frisé, les épinards, les courges et les poivrons finissent d’abord dans les cuisines des familles. Ce qui reste peut être vendu dans le village, tandis que le potager est aussi utilisé comme espace démonstratif pour les autres habitants intéressés par les techniques de culture.
Pour une communauté traditionnellement liée à l’élevage, l’introduction des légumes signifie ajouter une source de nourriture et de revenu aux côtés des animaux. Les données de la comté montrent aussi combien cette diversification peut peser: le bulletin gouvernemental note des conditions alimentaires généralement meilleures dans les zones agropastorales, où l’élevage et les cultures coexistent, par rapport à celles exclusivement pastorales.
Quand ce qui arrive dans l’assiette change aussi
Le suivi du programme enregistre des signaux positifs aussi concernant l’alimentation. Selon les données diffusées par l’organisation, la part des ménages obligés d’utiliser les stratégies les plus lourdes face à la pénurie alimentaire est passée de 10 % à 1,4 %. La proportion de femmes qui atteint le seuil minimum de diversité alimentaire est passée de 58 % à 63 %, tandis que chez les enfants de 6 à 23 mois elle est passée de 55 % à 65 %.
La diversité alimentaire mesure, en substance, combien de groupes alimentaires différents entrent dans le régime quotidien. Pour les enfants 6 à 23 mois, l’OMS considère comme seuil d’au moins cinq groupes alimentaires sur huit; pour les femmes de 15 à 49 ans, la FAO exige au moins cinq groupes sur dix.
Ce sont des données de suivi du programme, elles racontent donc surtout comment le groupe suivi par le projet évolue. Et le mouvement va dans la direction la plus concrète possible: des aliments variés entrent dans l’assiette.
Le contexte autour reste difficile. En juin 2026 seulement 34,7 % des familles surveillées dans la comté avaient une consommation alimentaire jugée adéquate par la National Drought Management Authority; 58 % se trouvaient dans la tranche intermédiaire et 7,3 % dans la tranche la plus critique. À West Pokot, il suffit d’une saison sèche plus rude, d’une récolte perdue ou d’un troupeau en difficulté pour que les équilibres deviennent très fragiles.
Chèvres, épargnes et petits prêts
Cependant, le potager n’est qu’un morceau du système. Avec un capital initial de 100 000 shillings kényans, soit environ 670 euros au taux de début septembre 2026, le groupe a acheté quelques chèvres. Les animaux produisent du lait, fournissent du fumier pour les champs et peuvent devenir une source de revenus grâce à la vente.
Les femmes ont aussi reçu une formation sur l’alimentation, la prévention des maladies, la reproduction et le soin du bétail. L’idée est de répartir le risque: si une culture échoue, restent les animaux; si une famille a besoin d’une petite somme, il existe aussi un autre outil.
Chaque mardi et jeudi, le groupe se réunit pour travailler au potager et gérer une Village Savings and Loan Association, une forme d’épargne communautaire grâce à laquelle les participantes mettent en commun leur argent et peuvent s’accorder de petits prêts. Eau, légumes, chèvres et crédit finissent ainsi dans le même circuit. Pas de solution miracle, simplement plus d’appuis lorsque une saison tourne mal.
Et c’est peut-être la partie la plus intéressante du projet de Lopsienikou. Les panneaux solaires font fonctionner la pompe, mais autour de cette pompe tout le reste a été construit: qui collecte l’argent pour réparer la pompe, qui cultive, qui vend les excédents, qui élève les animaux et qui met quelques shillings dans le fonds commun. Chaque mardi et jeudi, les quinze femmes retournent au potager. Le soleil soulève l’eau du puits; là, pour une fois, le travail continue sur terre.
