Ce résumé hebdomadaire vous présente l’essentiel de l’actualité climatique des sept derniers jours, incluant les prévisions de saison des ouragans de la NOAA et une vague de chaleur mortelle et exceptionnellement précoce qui frappe l’Europe.
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1. « Absolument stupéfiant » : Une vague de chaleur précoce et mortelle dévaste l’Europe de l’Ouest
Plusieurs pays d’Europe de l’Ouest s’endorment littéralement sous une chaleur sans précédent pour cette période de l’année, battant des records cette semaine.
Cette vague de chaleur est le résultat d’un phénomène connu sous le nom de dôme thermique – une masse d’air chaud provenant d’Afrique du Nord piégée sous un puissant système de haute pression au-dessus de l’Europe de l’Ouest et qui persiste pendant plusieurs jours. Cela fonctionne comme un couvercle sur une marmite, emprisonnant l’air chaud en dessous.
Le Royaume-Uni a établi un nouveau record quotidien de chaleur pour le mois de mai, enregistré lundi puis mardi, lorsque les températures ont atteint 35,1 °C à Londres. Le changement climatique augmente de façon spectaculaire la fréquence des températures extrêmes au Royaume-Uni, selon le Met Office britannique. Des pics autour de 30 °C n’étaient autrefois pas fréquents dans le pays, et en mai, ces pics étaient exceptionnellement rares — n’ayant été atteints que quelques fois depuis 1900.
La France connaît aussi une chaleur record, avec 36 °C relevés dans le sud-ouest du pays lundi et 35,8 °C à Vendée, en France occidentale, mardi. Les températures y ont grimpé jusqu’à 13 °C au-dessus des normes saisonnières au cours du week-end. Météo-France, l’organisme météorologique national, a qualifié cette chaleur précoce, intense et prolongée de « remarquable » tout en avertissant d’éventuels pics atteignant 38 °C, voire 39 °C jeudi.
La chaleur nocturne a également connu ces derniers jours un « niveau sans précédent de douceur », a souligné l’agence.
La chaleur est l’un des signes les plus évidents de la crise climatique. Chaque vague de chaleur dans le monde devient plus forte et plus susceptible de se produire en raison du réchauffement climatique d’origine humaine, qui est principalement alimenté par les gaz à effet de serre emprisonnant la chaleur dans l’atmosphère.
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2. El Niño devrait stimuler une saison des ouragans au‑dessus de la moyenne dans le Pacifique Est et Central, selon la NOAA
Le Pacifique central et oriental devrait connaître une activité ouraganique supérieure à la moyenne cette année en raison du développement des conditions El Niño, a indiqué la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) la semaine dernière.
L’agence américaine a publié ses perspectives de saison des ouragans pour l’Atlantique et le Pacifique est et central jeudi, prédisant une probabilité de 55 % d’une activité des ouragans inférieure à la moyenne dans l’Atlantique et une probabilité de 70 % d’une activité supérieure à la moyenne dans le Pacifique Est et Central.
En mars, les prévisionnistes météorologiques, y compris la NOAA, avaient prévu une forte probabilité d’un épisode El Niño qui pourrait se développer plus tard dans l’année. Ce phénomène climatique mondial, qui survient en moyenne tous les deux à sept ans, s’accompagne de le réchauffement des températures de surface de la mer dans l’est et le centre du Pacifique tropical. Lorsque cela se produit, les vents de trade d’est en ouest s’affaiblissent, entraînant un air plus chaud que la normale dans les parties est et centrale du Pacifique tropical.
Les puissants déplacements des vents et des températures de surface dans le Pacifique peuvent modifier les modèles climatiques mondiaux, augmentant la probabilité de sécheresses sévères dans des régions comme l’Australie et l’Asie du Sud-Est et de fortes inondations dans certaines parties des États‑Unis et de l’Afrique de l’Est.
Ils influencent également la formation des ouragans, qui sont alimentés et rendus plus destructeurs par des températures de surface de la mer plus élevées. Les températures de surface des mers augmentent dans le monde entier à l’approche d’El Niño. Le mois dernier, elles ont frôlé des niveaux record dans le Pacifique et les océans extra‑pacifiques.
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3. Les températures mondiales devraient atteindre des niveaux records au cours des cinq prochaines années, prévient l’OMM
La Terre est sur la trajectoire d’un réchauffement persistant à des niveaux proches des records pendant les cinq prochaines années, alors que les chances de maintenir les températures mondiales en dessous de l’objectif de 1,5 °C fixé par l’Accord de Paris s’estompent.
La dernière édition d’un rapport annuel sur l’état du climat, publié par l’Organisation météorologique mondiale (OMM), prévoit que les températures moyennes annuelles près de la surface seront comprises entre 1,3 °C et 1,9 °C au‑dessus de la moyenne de 1850-1900, c’est‑à‑dire de la période préindustrielle, d’ici à 2030. La température moyenne mondiale près de la surface correspond à la moyenne combinée des températures de l’air près de la surface terrestre et des températures de surface des mers.
L’agence des NationsUnies indique également qu’il y a 91 % de chances que les températures moyennes mondiales dépassent de 1,5 °C les niveaux moyens de 1850-1900 pendant au moins une année entre 2026 et 2030.
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4. Le conseiller climatique britannique appelle à une expansion rapide de la climatisation face à l’intensification de la crise climatique
Les foyers britanniques devront recourir à la climatisation pour survivre aux niveaux de réchauffement prévus, avertit un important rapport.
On estime qu’environ 4 millions de foyers au pays disposent aujourd’hui de la climatisation, soit le double qu’il y a trois ans, selon le quotidien The Guardian. Mais cela ne suffit pas à protéger les habitants contre la hausse rapide des températures et les vagues de chaleur qui deviennent plus fréquentes et plus intenses, a déclaré le Climate Change Committee, le conseiller indépendant du Royaume-Uni en matière de climat, dans le rapport.
Le Comité estime que près de 92 % des logements existants risquent de surchauffer en présence d’une vague de chaleur, mettant de manière disproportionnée en danger les personnes les plus vulnérables à la chaleur : enfants, personnes âgées, femmes enceintes et ceux qui vivent dans des logements insuffisamment ventilés ou mal isolés.
« Le Royaume‑Uni a été construit pour un climat qui n’existe plus aujourd’hui et qui sera de plus en plus lointain dans les années à venir », a-t-il déclaré, appelant le pays à se préparer à des niveaux de réchauffement de 2 °C au‑dessus des niveaux préindustriels d’ici le milieu du siècle. Le monde est actuellement sur la trajectoire d’un réchauffement de 2,6 à 3,1 °C sur l’ensemble de ce siècle, selon les estimations des Nations Unies.
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