Le volte-face de dernière minute de l’Autriche a été déterminant pour l’adoption de la loi sur la restauration des écosystèmes, longtemps débattue, qui vise à inverser des décennies de dégradation des écosystèmes à travers l’Union européenne.
Le Conseil européen a officiellement adopté une loi contestée qui fixe des objectifs juridiquement contraignants et des obligations pour restaurer les écosystèmes dégradés dans l’UE, après des mois de retard, ce que des groupes écologistes ont décrit comme une « grande victoire pour la nature ».
Première du genre, la Loi sur la restauration des écosystèmes, proposée pour la première fois en juin 2022 par la Commission européenne dans le cadre du Green Deal ambitieux du bloc, vise à mettre en place des mesures pour restaurer au moins 20% des terres et des mers de l’Union européenne d’ici 2030, et tous les écosystèmes dégradés d’ici le milieu du siècle.
Pour atteindre l’objectif de restauration établi, les États membres seront tenus de restaurer au moins 30% de leurs habitats terrestres et marins jugés en mauvais état d’ici 2030 – incluant les forêts, les prairies et les zones humides mais aussi les rivières, les lacs et les lits de corail – augmentant à 60% d’ici 2040, et à 90% d’ici le milieu du siècle. Plus de 80% des habitats européens sont en mauvais état, selon les données de l’UE. Les États membres devraient également présenter des plans nationaux de restauration à la Commission européenne décrivant les moyens par lesquels ils prévoient d’atteindre ces objectifs et adopter des mesures pour éviter toute détérioration supplémentaire des zones restaurées.
Le vote de lundi a suivi des mois de négociations alimentées par une forte opposition des groupes conservateurs, d’extrême droite et agricoles. Un vote pour adopter la loi au Conseil en mars a été annulé après que la Hongrie ait retiré son soutien de manière inattendue, anéantissant une majorité déjà mince de pays en faveur du texte. La Hongrie s’est ralliée à l’Italie, aux Pays-Bas et à la Suède dans l’opposition au projet, tandis que la Belgique, la Finlande, la Pologne et l’Autriche ont déclaré leur intention de s’abstenir lors du vote.
C’est toutefois ce dernier élément qui a déterminé le résultat du vote d’hier, alors que la ministre autrichienne du Climat, Leonor Gewessler, des Verts, a apporté son soutien, défiant les partenaires de sa coalition conservatrice. « Je sais que je vais subir l’opposition en Autriche sur ce sujet, mais je suis convaincue que c’est le moment d’adopter cette loi », a déclaré la ministre aux journalistes. Elle a ensuite écrit sur X (anciennement Twitter) que le vote marquait une « victoire pour la nature » et que l’UE se tenait désormais « unie pour protéger nos moyens de subsistance. »
« Le vote d’aujourd’hui est une victoire majeure pour la nature européenne et pour les citoyens qui réclamaient depuis longtemps des mesures immédiates face au déclin alarmant de la nature », a écrit la coalition #RestoreNature, composée de BirdLife Europe, ClientEarth, du European Environmental Bureau (EEB) et du WWF EU, dans un communiqué. « Après des années de campagne intense et de hauts et de bas, nous sommes ravis que cette loi soit désormais réalité – ce jour restera gravé dans l’histoire comme un tournant pour la nature et la société. »
Une composante cruciale de l’agenda vert du bloc, cette loi figure parmi les plus importants outils environnementaux que l’UE ait jamais proposés et constitue la première politique « verte » approuvée depuis les élections du Parlement européen qui ont eu lieu plus tôt dans le mois, élections qui ont vu les Verts perdre un tiers de leurs sièges face à la montée de partis de droite. Elle rapproche aussi le bloc de ses engagements internationaux sous le cadre Kunming-Montréal sur la biodiversité mondial, adopté lors de la Conférence des Nations unies sur la biodiversité (COP15) en 2022, qui exige au moins 30% des terres, des eaux intérieures et des zones côtières et marines « efficacement conservées » ou restaurées à partir d’états dégradés d’ici 2030.
« L’Europe doit respecter ses promesses », a déclaré Inger Andersen, responsable du programme des Nations unies pour l’environnement. « Nous perdons des espèces à un rythme extrêmement rapide, et nous ne pouvons pas supposer que nos écosystèmes continueront à fournir les services dont nous dépendons si nous ne prenons pas de mesures pour les protéger. »
Plus d’informations sur le sujet : Les années 2030 seront-elles l’époque de la conservation mondiale de la biodiversité ?
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