Dans la lutte pour réduire les déchets plastiques, l’un des défis les plus difficiles à relever est de libérer le potentiel de la réutilisation — le « enfant moyen » des trois R. Comment les restaurants, bars et cafés peuvent-ils passer de gobelets et vaisselle jetables peu coûteux à des objets durables et réutilisables ?
Avec le lancement en 2024 de nouvelles réglementations sur les déchets plastiques dans des lieux tels que l’Union européenne, Hong Kong et Toronto (Canada), les administrations locales ont passé l’année écoulée à courir après une solution pour les plastiques à usage unique comme les gobelets et bols à emporter. De plus en plus, ces communautés élargissent leur perspective au-delà du recyclage et commencent à explorer des plateformes de réutilisation des objets.
À travers sa plateforme « Réutilisation en tant que Service » (RaaS), Muuse propose des gobelets et des bols réutilisables qu’elle suit grâce à des codes QR uniques. L’entreprise – qui opère actuellement à Singapour, à Hong Kong, aux États-Unis et au Canada – assure également la collecte et le lavage des contenants, avant de les redistribuer vers les établissements concernés.
Du recyclage à la réutilisation : un tournant réglementaire
Tostevin a souligné que si certaines municipalités ou entreprises choisissent de mettre en place un système d’articles alimentaires réutilisables parce qu’elles souhaitent agir de façon plus durable, la plupart le font « en raison d’une intervention gouvernementale ».
L’Histoire à succès de la boucle fermée
Pour s’assurer que les objets soient réellement réutilisés, des experts ont identifié plusieurs facteurs qui aideront les commerçants et les clients à en tirer le meilleur parti. L’un d’eux est de choisir le bon emplacement. « Notre attention se porte davantage sur les lieux clos, car c’est là que cela fonctionne le mieux », a déclaré Tostevin. Une opportunité clé pour les systèmes réutilisables se présente lors des événements de grande ampleur. L’année dernière, Muuse a déployé son système de gobelets et de vaisselle réutilisables lors des concerts de Coldplay au vaste stade Rogers à Toronto (Canada), au service de 50 000 personnes sur quatre soirs — dont la plupart auraient autrement utilisé et jeté au moins un objet jetable.
Les zones concentrées de restaurants et de bars, en particulier celles gérées par un seul promoteur immobilier, constituent également de bons lieux pour les systèmes réutilisables. Par exemple, la plateforme Muuse est désormais opérationnelle dans la zone touristique de Sentosa à Singapour, où des bornes de retour intelligentes récupèrent les objets, et dans plusieurs projets Swire Property à Hong Kong.
Se concentrer sur de tels emplacements peut aussi répondre au défi de la gestion du système. « Lorsque nous avons commencé, nous avons développé une application, et le consommateur devait la télécharger au point de vente », a déclaré Tostevin. « Cela prenait du temps que ni le consommateur ni le personnel ne disposaient. Nous nous sommes orientés vers des écosystèmes, de sorte que l’on puisse [retourner l’objet] en dehors du café ou du restaurant, ou dans l’espace scolaire. L’espace de réutilisation reconnaît qu’il y a encore trop de friction avec une application. Idéalement, cela peut être fait sans application du tout, dans des environnements ouverts. »
Étude de cas : Nettoyage de Lisbonne
Pour régler ce problème, le gouvernement de la ville a formé un partenariat baptisé CopoMais, en collaboration avec Tomra Reuse et AHRESP, l’association nationale portugaise des hôtels et restaurants. Les bars participants collectent un dépôt lorsque les boissons sont servies dans un gobelet réutilisable standard, et le dépôt peut être remboursé dans n’importe quelle machine de collecte. Quatre machines ont déjà été installées dans des emplacements privés du quartier des bars, et 21 autres devraient être ajoutées — y compris plusieurs machines publiques qui seront installées à partir de mars.
Durant cette phase « ambassadrice » du projet, 36 bars et restaurants ont commencé à utiliser les gobelets réutilisables pour servir leurs clients, un chiffre qui devrait atteindre 200 lorsque le système sera pleinement opérationnel. L’initiative se concentre uniquement sur les gobelets, qui existent en quatre tailles — il n’est pas prévu pour le moment d’introduire des bols ou d’autres articles de vaisselle.
Les responsables du projet ont reconnu que la simplicité d’utilisation était essentielle pour encourager la participation des clients. Dans le système CopoMais à Lisbonne, le dépôt de 0,50 € est remboursable à toute personne déposant le gobelet dans une machine de collecte, et aucune application n’est nécessaire pour récupérer le dépôt ; l’argent est versé sur la carte ou le portefeuille numérique utilisé sur la machine, généralement dans les deux jours.
Un autre point à considérer est l’emplacement des machines de collecte, qui nécessite généralement une approbation, selon Jalé. « Par exemple, dans l’archéologie de Lisbonne, chaque fois que l’on retire une pierre, il pourrait y avoir une ruine romaine dessous. Mais si le nombre de machines est faible, ce n’est pas pratique. Si la machine est à 300 mètres, c’est trop loin », a-t-il déclaré. « Nous faisons une cartographie par parcelle. Nous plaçons la machine là où les personnes entrent et sortent de la zone des bars. Nous voulons que ces personnes, en rentrant chez elles, aient une machine à moins de 100 mètres. »
Logistique, hygiène et impact
Une fois les gobelets collectés, ils doivent être lavés, stérilisés et retournés dans les bars et restaurants. Bien que certains établissements lavent et sèchent leurs propres contenants, un service de lavage centralisé qui vérifie la qualité et s’assure qu’il n’y a ni moisissure ni traces contribue à garantir la qualité. « La norme de lavage des articles réutilisables est équivalente à celle de la vaisselle », a expliqué Tostevin. « Il n’existe pas de normes d’hygiène universellement appliquées pour les réutilisables, donc dans la plupart des marchés nous nous conformons aux meilleures pratiques internationales et aux normes nationales. »
Cela pourrait changer à l’avenir. PR3, une organisation qui promeut les systèmes réutilisables en développant des normes pour soutenir l’économie croissante de la réutilisation, a élaboré une norme pour le lavage, l’inspection et l’emballage des contenants destinés à la distribution. Dans le cadre du système CopoMais, les gobelets sont collectés régulièrement et transportés vers un site hors site pour le lavage, puis redistribués vers les bars.
La question la plus importante est de savoir si ces systèmes parviennent à atteindre leur objectif d’éviter les déchets plastiques. Muuse affirme que sa plateforme a déjà détourné 1,5 million d’articles à usage unique des décharges (un article réutilisable équivaut à un article jetable évité), et a évité dans le processus 175 000 kilogrammes d’émissions de gaz à effet de serre.
Même sans prendre en compte leur objectif environnemental, de tels systèmes peuvent présenter des avantages inattendus. « Je suis un homme égoïste — normalement, je dois nettoyer un rayon de cinq mètres autour de ma porte chaque jour, mais si j’ai une tasse réutilisable que l’on peut rendre contre un dépôt, les gens le feront pour moi », a déclaré Pinto, propriétaire d’un bar à Lisbonne. « Et grâce à cela, je fais des économies et je réduis le plastique. D’un point de vue économique, c’est vraiment agréable ». De plus, pour les municipalités tenues de rendre compte des déchets et de l’usage des gobelets, des systèmes comme CopoMais peuvent fournir aux établissements les données dont ils ont besoin.
Il reste à voir comment ces projets évolueront à grande échelle. « Pour mettre en œuvre un nouveau système, pour changer un comportement, ce n’est pas facile. Nous apprenons encore », a déclaré Jalé.
