Lorsqu’une inondation, un incendie de forêt ou un événement météorologique extrême frappe, les personnes handicapées figent parmi celles qui sont les plus touchées – et dans certains cas même laissées pour compte. C’est pourquoi les activistes en faveur des droits des personnes handicapées lors de la COP30 à Belém, au Brésil, réclament un meilleur accès à l’information, une prise en compte renforcée des personnes handicapées dans l’adaptation au changement climatique et une place officielle à la table des discussions.
« La justice climatique n’est rien sans les personnes handicapées », a déclaré Muna Shakya. Elle représente l’Association nationale des femmes autochtones handicapées du Népal lors de la COP30 à Belém, au Brésil, appelant à une meilleure reconnaissance de l’impact du changement climatique sur les personnes en situation de handicap.
Selon le Consortium suisse pour le handicap et le développement (SDDC), 16% de la population mondiale – environ 1,3 milliard de personnes – vit avec un handicap. 80% de ces personnes résident dans les pays en développement, qui sont touchés de manière disproportionnée par le changement climatique.
Un domaine clé pour les militants est l’accessibilité à l’information. « [Les responsables] ne parlent pas d’accessibilité inclusive ni des informations liées au changement climatique », a déclaré Shakya.
« Le système d’alerte précoce ne fonctionne pas pour les personnes sourdes, qui n’ont pas accès à l’information en langue des signes. Lorsqu’on parle des personnes sourdes, malvoyantes et d’autres handicaps psychosociaux, elles ne peuvent pas accéder facilement à l’information. »
Selon ces représentants, il est important de prendre en compte les handicaps dans un contexte familial. « Les familles doivent s’occuper de leurs enfants, s’ils présentent des handicaps intellectuels ou graves. Elles font face à des effets différents de la vulnérabilité climatique », a déclaré Paudel.
Non seulement les personnes handicapées se voient empêcher d’accéder à des informations qui pourraient les aider à faire face aux effets du changement climatique, mais elles sont aussi souvent exclues des débats sur ce sujet. « On voit toujours les personnes handicapées comme des victimes uniquement, mais les personnes handicapées peuvent aussi soutenir et contribuer à la justice climatique et à l’adaptation climatique », a soutenu Paudel.
Pour cette raison, Funding Fairer Futures, un projet financé par l’Union européenne, encourage une justice climatique inclusive du handicap en Europe et dans le Sud global, où les personnes handicapées sont bien plus susceptibles d’être touchées par le changement climatique.
« Les personnes handicapées sont sous-représentées dans le monde du développement », a déclaré Simon Burdett, qui mène la justice climatique inclusive pour Christian Blind Mission Ireland et gère le projet Funding Fairer Futures. « L’une des choses que nous faisons dans ce projet financé par l’UE est d’accorder des subventions à des organisations du Sud global afin qu’elles puissent toutes être dirigées par des personnes handicapées pour des personnes handicapées. »
À la COP30 la semaine dernière, le SDDC a lancé le projet Climate Change Through Our Lens, qui partage les voix et les histoires de 12 femmes en situation de handicap au Népal alors qu’elles naviguent dans les réalités du changement climatique. Les portraits montrent comment les normes patriarcales, l’ableisme, les infrastructures inaccessibles et les approches caritatives de l’handicap excluent les femmes handicapées de la préparation, de la réponse aux catastrophes et de la politique climatique.
Shakya, qui a participé au projet, a partagé son expérience après qu’un glissement de terrain provoqué par des pluies hors saison a entraîné une pénurie d’eau dans sa région. Parallèlement, les récits illustrent leur résilience et le pouvoir de l’autodétermination.
Accessibilité à la COP30
Les organisateurs de la COP30 ont pris des mesures pour garantir que la conférence soit accessible. Des bénévoles dédiés à l’accessibilité ont occupé une place importante tout au long de la conférence, fournissant du soutien pendant les deux semaines, et des fauteuils roulants ainsi que d’autres services d’accessibilité sont visibles dans les espaces communs.
Selon le site officiel, « À la COP30, nous pensons que chacun devrait pouvoir profiter pleinement de l’événement – avec confort, autonomie et sécurité. Dans cet esprit, nous avons préparé une variété de ressources et de services afin de veiller à ce que chaque participant se sente accueilli, respecté et soutenu dans chaque détail. »
Astrid Ménard