Cette synthèse hebdomadaire vous apporte les principales actualités climatiques des sept derniers jours, y compris les résultats de la 27e Réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) et la dernière étude sur les risques sanitaires liés à l’utilisation de plaques à gaz.
1. Le réchauffement de l’Atlantique dû au changement climatique a alimenté les inondations mortelles à Valence, affirment les scientifiques
Des pluies diluviennes ont frappé mardi la région est de l’Espagne, Valence, déclenchant des inondations cataclysmiques qui ont fait au moins 198 morts, et des dizaines de disparus jeudi. 500 millimètres (20 pouces) de précipitations — l’équivalent d’un an de pluies pour certains lieux — sont tombés en seulement huit heures, piégeant des personnes dans leurs maisons et leurs voitures.
Selon Climate Central, une organisation médiatique à but non lucratif qui analyse et relaie les sciences du climat, la tempête responsable de ces inondations sans précédent a été alimentée par des eaux de mer plus chaudes que la moyenne.
« Le système de basse pression qui a déclenché ces inondations historiques a puisé dans une rivière atmosphérique » — un couloir long et étroit d’humidité concentrée dans l’atmosphère, a indiqué l’organisation jeudi. Elle a ajouté que cette rivière atmosphérique transportait une humidité excessive prélevée dans les eaux anormalement chaudes de l’Atlantique tropical, ce qui a intensifié les précipitations et contribué à cette déferlante catastrophique.
Les températures de surface des mers élevées ont été rendues au moins 50 à 300 fois plus probables par le changement climatique dû à l’homme, selon Climate Central.
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2. Les nations en déclin devraient préserver leurs frontières maritimes, les dirigeants du Commonwealth s’accordent dans la première Déclaration Océane
Les pays du Commonwealth ont samedi adopté leur première Déclaration Océane, alors que des appels à une justice réparatrice pour la traite transatlantique des esclaves, émanant de certaines anciennes colonies britanniques, se faisaient jour.
La Déclaration Océanique d’Apia a été annoncée lors du dernier jour de la 27e Réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM), qui s’est tenue dans le pays insulaire pacifique de Samoa. Elle invite les 56 nations du Commonwealth, dont 49 ont un littoral, à protéger l’océan face à des pressions climatiques, à la pollution et à la sur-exploitation.
Dans la Déclaration, les dirigeants du Commonwealth estiment que les frontières maritimes d’un pays devraient rester fixes, quelles que soient les modifications physiques qui pourraient résulter de la montée du niveau des mers. En d’autres termes, les droits et les avantages économiques liés aux vastes zones de pêche continueraient de s’appliquer à ces nations même si une grande partie de leur population est contrainte de migrer lorsque les terres émergées seront submergées.
Cet accord exige la protection de 30 % des océans et la restauration des écosystèmes marins d’ici 2030. Il appelle également à « finaliser de manière urgente » le Traité mondial sur les plastiques, à ratifier le Traité des Hautes-Mers des Nations Unies, à élaborer des plans locaux d’adaptation climatique pour les zones côtières et à renforcer le soutien aux économies bleues durables.
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2. Le Mont Fuji sans neige apparaît comme un symbole saisissant du changement climatique après l’été le plus chaud au Japon
Depuis la création il y a 130 ans de l’agence météorologique japonaise, les premières neiges sur le mont Fuji ont toujours été enregistrées en octobre. Or, mercredi, les pentes emblématiques du volcan étaient notablement dépourvues de neige.
Yutaka Katsuta, prévisionniste au Bureau météorologique local de Kofu, a déclaré à l’agence de presse AFP que, en raison d’un temps exceptionnellement chaud cette année, les chutes de neige sur le plus haut sommet du Japon n’avaient pas encore été observées.
Cet été, le plus chaud jamais enregistré au niveau mondial, a également été le plus chaud pour le Japon depuis le début des relevés en 1898, égalant le pic enregistré en 2023. Les températures entre juin et août ont été en moyenne 1,76 °C (3,1 °F) plus élevées que la moyenne et sont restées extraordinairement élevées en septembre, décourageant l’arrivée d’air froid, a précisé Katsuta.
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3. Les plaques de cuisson à gaz liées à 40 000 décès prématurés chaque année dans l’UE et au Royaume-Uni : étude
Financée par la fondation européenne pour le climat (European Climate Foundation) et publiée lundi, l’étude montre que près de 40 000 décès précoces chaque année dans l’Union européenne et au Royaume-Uni peuvent être attribués à l’exposition au dioxyde d’azote provenant de la cuisson au gaz à l’intérieur des logements. Le même polluant serait lié à 41 000 cas annuels d’asthme infantile à travers les 27 États membres de l’UE et le Royaume-Uni.
Les experts ont à plusieurs reprises averti des dangers de l’exposition au dioxyde d’azote, qui peut intensifier les réactions allergiques chez les asthmatiques allergiques et mener à des affections respiratoires, à une baisse de la croissance des fonctions pulmonaires chez les enfants, à des effets cardio-pulmonaires et même à des décès prématurés. Aux États-Unis, une étude a révélé que 12 % des cas actuels d’asthme infantile pourraient être attribuables à l’utilisation de plaques de cuisson à gaz.
Alors que certains gouvernements nationaux et locaux, en Europe et ailleurs, ont commencé à explorer des alternatives, le gaz naturel est encore largement utilisé pour cuisiner et se chauffer dans le monde.
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4. ‘Une autre année, un autre record’: les concentrations de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète ont atteint des niveaux historiques en 2023, selon l’OMM
Lorsque l’agence des Nations Unies a publié sa première évaluation il y a 20 ans, les concentrations de dioxyde de carbone (CO2) s’élevaient à 377,1 parties par million (ppm). Elles ont augmenté de 11,4 % depuis, atteignant l’année dernière un nouveau record de 420,0 ppm.
Les concentrations de méthane (CH4) en 2023 s’élevaient à 1 934 parties par milliard (ppb). Le méthane — un gaz principalement associé à l’utilisation des combustibles fossiles, à l’agriculture et aux déchets — est le deuxième gaz à effet de serre après le CO2, responsable d’environ 25 % du réchauffement planétaire. Entre-temps, les concentrations d’oxyde nitreux (N2O) ont grimpé à 336,9 ppb. Le protoxyde d’azote est le troisième gaz à effet de serre d’origine humaine.
Outre l’incinération continue de combustibles fossiles, les émissions issues des feux de forêt ont probablement contribué à l’augmentation des émissions, qui ont progressé à partir de 417,9 en 2022. Une étude publiée en août dans Earth System Science Data (ESSD) a conclu que le total des émissions de carbone générées par l’ensemble des incendies l’an dernier était supérieur de 16 % à la moyenne, atteignant 8,6 milliards de tonnes de CO2.
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Astrid Ménard