Des groupes écologistes affirment que le changement climatique et la déforestation ont aggravé les inondations mortelles. Le système de tempêtes a également causé environ 200 morts dans le sud de la Thaïlande et en Malaisie.
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Le bilan des inondations et des glissements de terrain provoqués par le cyclone qui a frappé trois provinces indonésiennes de Sumatra plus tôt ce mois-ci s’est alourdi samedi.
916 morts ont été enregistrés dans la région Aceh Tamiang, sur l’île de Sumatra, tandis que 274 personnes restaient portées disparues, a rapporté Reuters. Le système a également tué environ 200 personnes dans le sud de la Thaïlande et en Malaisie.
Le changement climatique intensifie le cycle de l’eau, apportant des précipitations plus fortes et des crues associées.
À mesure que les surfaces océaniques se réchauffent, l’air qui les survole aussi, ce qui fait monter l’eau vers les hautes altitudes pour former des nuages, tout en laissant en dessous une zone de basse pression qui pousse davantage d’air à s’engouffrer. Plus l’air est chaud, plus il peut contenir d’eau ; pour chaque degré Celsius de réchauffement supplémentaire, l’air peut contenir environ 7 % d’humidité en plus.
Bien que les inondations et les glissements liés à la mousson soient fréquents dans des régions comme la Thaïlande et l’Indonésie, le bilan des inondations dans ces deux pays figure parmi les plus lourds de ces dernières années, selon le Guardian.
Mais des groupes écologistes affirment que la déforestation a également joué un rôle dans ces inondations meurtrières.
« La destruction même de la forêt tropicale et sa conversion en monocultures non durables, telles que la pâte à papier et l’huile de palme, éliminent l’« effet éponge » de la forêt tropicale naturelle, qui atténue à la fois les épisodes de sécheresse et les crues, tout en fournissant à la communauté des écoulements d’eau durables et sûrs », a expliqué Cocks. « Désormais, l’eau s’écoule directement et provoque les sécheresses et les inondations que nous vivons. »
Cocks a décrit dans une publication sur LinkedIn la semaine dernière comment trois jours de pluie continue avaient « emporté des routes, inondé des maisons et des installations publiques, et tragiquement coûté des vies dans l’ensemble de la région ».
« Nous sommes soulagés de confirmer que tous les membres de l’équipe sont en sécurité, mais ils font face à de sérieux défis. La route d’accès et le pont principal menant au centre ont été emportés, nous empêchant de livrer des fournitures essentielles à notre personnel et aux orangs-outans », a-t-il écrit mercredi. « À mesure que les eaux de crue commencent à reculer, notre équipe logistique a désormais pu atteindre le centre avec des fournitures indispensables tant pour les personnes que pour la faune. Ils déblayent les débris, réparent les dégâts et travaillent à rétablir rapidement des opérations normales. »
Photos: Forum Konservasi Leuser (FKL) and HAkA.
Astrid Ménard