Le projet “Kuha sa Tingi” de Greenpeace Philippines ouvre la voie à des stations de réapprovisionnement durables pour réduire la dépendance aux sachets plastiques, offrant de l’espoir dans une situation qui se dégrade rapidement. Une étude récente a lié les plastifiants chimiques présents dans les emballages alimentaires à usage unique tels que les sachets à une augmentation des décès liés aux maladies cardiaques.
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Les phtalates, plastifiants chimiques utilisés couramment pour accroître la flexibilité, la transparence et la durabilité des produits plastiques comme les emballages alimentaires, sont associés à un risque accru de maladies cardiaques, selon de nouvelles recherches. L’étude, publiée en avril, énumère plus de 110 000 décès enregistrés dans la région Asie-Pacifique, soit le deuxième taux de mortalité mondial lié à l’exposition à ces substances chimiques plastiques.
Les maladies cardiaques sont la principale cause de mortalité des Philippins depuis 1980. Selon l’Autorité des statistiques des Philippines, les maladies cardiaques ischémiques ont été la principale cause de décès au niveau national en 2024. Elles représentent plus de 20,2 % des décès totaux dans le pays, en hausse par rapport à 18,6 % en 2023.
« Étant donné la prévalence du plastique à usage unique aux Philippines et le fait que les maladies cardiaques restent longtemps la principale cause de décès dans le pays, ces résultats devraient constituer un signal clair pour réduire dès maintenant la production et l’utilisation du plastique », a déclaré Marian Frances Ledesma, militante Zero Waste chez Greenpeace Philippines, dans un rapport publié en mai.
Esclaves par l’économie des sachets
L’exposition et la dépendance des Philippins vis-à-vis des sachets plastiques à usage unique pour leurs besoins quotidiens sont considérables et profondément enracinées dans leur vie quotidienne. Des cafés Nescafé trois-en-un jusqu’aux dentifrices Colgate disponibles dans chaque magasin de quartier, les entreprises qui vendent des biens de grande consommation – des produits vendus rapidement et à bas coût – ont créé un marché entièrement dépendant des sachets.
Avec plus de 15 % de la population vivant sous le seuil de pauvreté, ces portions miniatures constituent souvent la seule option viable pour les personnes à faibles revenus afin de se payer les articles essentiels pour elles et leurs familles.
« L’argent est rare, alors je n’achète que des sachets », a déclaré Lisa Jorillo, mère de quatre enfants âgée de 42 ans et résidant dans un bidonville de la zone Tondo de Manille, derrière une plage recouverte de déchets, à Reuters. Selon un rapport de 2020 par l’Alliance mondiale pour les alternatives à l’incinération (GAIA), les Philippins utilisent un chiffre impressionnant de 164 millions de sachets par jour.
« La pollution causée par les sachets est à la fois psychologique et physique. Les sachets sont présentés aujourd’hui comme indispensables, même si les Philippins s’en sortaient bien sans eux pendant longtemps. Ils sont promus comme pratiques, bien que leur commodité se limite à l’achat et à l’utilisation, et leurs inconvénients s’étendent sur le long terme », selon le même rapport GAIA.
Une vérification de marque menée en 2023 par Break Free From Plastic, impliquant plus de 800 bénévoles qui ont collecté et trié des sachets à travers l’Asie, a révélé que les trois entreprises les plus polluantes par les sachets aux Philippines sont Yes2HealthyLife, Mayora Indah et Procter & Gamble.
Ces entreprises ont rendu les sachets pratiquement impossibles à recycler, car ils se présentent généralement sous des couches de plastiques différents et de feuilles métalliques conçus pour résister à la chaleur et à l’humidité des climats tropicaux. Cette complexité matérielle fait des sachets des objets essentiellement à usage unique, polluant les cours d’eau, les océans et les décharges.
Selon le même rapport GAIA, les sachets sont responsables d’environ 52 % du flux résiduel de déchets plastiques, défigurant les paysages naturels, obstruant les cours d’eau, nuisant à la faune et mettant en danger la sécurité des Philippins, en particulier ceux qui vivent dans les zones sujettes aux inondations pendant la saison des typhons. Bon nombre de ces communautés dépendent également fortement de la pêche et du tourisme pour leurs revenus, ce qui amplifie l’impact des déchets de sachets.
Vers une société sans sachets
Alors que l’espoir d’une société sans sachets semble lointain, certains groupes écologistes développent activement des solutions durables pour réduire l’usage des sachets et mettre fin, à terme, à la pollution plastique.
En 2023, Greenpeace Philippines a lancé le projet « Kuha sa Tingi », une initiative visant à mettre fin à l’utilisation des sachets. Le projet a débuté à Quezon City et dans la ville de San Juan, parmi les villes générant le plus de déchets du Grand Manille.
Acheter en tingi signifie acheter des biens en petites quantités, souvent en apportant des contenants réutilisables dans les magasins de proximité, mieux connus sous le nom de sari-sari aux Philippines. Cependant, ce qui était autrefois une pratique durable est devenu un tremplin pour des entreprises capitalistes qui promeuvent la prolifération massive des sachets plastiques nocifs.
« Je me souviens que lorsque j’étais jeune enfant, chaque fois qu’on m’envoyait au magasin sari-sari pour acheter quelque chose en tingi, disons un quart de bouteille de vinaigre, ma mère me faisait apporter un contenant. La tindera (propriétaire/gestionnaire du magasin) versait le vinaigre dans le contenant », a déclaré Sherna Bernosa, responsable de la gestion des connaissances chez GAIA Asia Pacific.
« Aujourd’hui, les gens achètent encore à peu près la même quantité de vinaigre. Mais contrairement à avant, ils n’apportent plus de contenant, car la même quantité de vinaigre (peut-être même moins) est désormais vendue dans des sachets et se retrouve non seulement dans les sari-sari mais aussi dans les grandes épiceries », a expliqué Bernosa.
Greenpeace vise à faire renaître la culture filipine du tingi en un modèle commercial qui intègre des stations de réapprovisionnement dans les commerces familiaux existants, permettant à des personnes de toutes les catégories socioéconomiques d’acheter des produits de tous les jours de manière accessible, abordable et durable. En s’associant avec des entités locales et des magasins sari-sari participants, Greenpeace a publié en 2024 un rapport soulignant le succès du projet.
« Notre partenariat avec Greenpeace et Innovation Catalyst prouve simplement que la transition vers le zéro déchet et la réduction de notre production de plastique est inclusive, abordable et accessible à tous — y compris à ceux issus de tous les secteurs socio-économiques et zones urbaines », a déclaré Joy Belmonte, maire de Quezon City.
Selon le rapport, les stations de réapprovisionnement ont empêché la vente de plus de 47 000 sachets. Les consommateurs ont même réussi à économiser en moyenne environ 201 % en remplissant un contenant réutilisable plutôt que d’acheter des produits sous forme de sachets. Les petites entreprises, quant à elles, ont vu leurs revenus augmenter de 15 % grâce à l’installation de distributeurs durables.
« Kuha sa Tingi m’a beaucoup aidée car cela a augmenté les revenus de ma boutique, ce qui a aussi permis de couvrir nos dépenses quotidiennes à la maison », a déclaré Menchie Paule, partenaire d’un magasin à Quezon City. « Avant, chaque fois que j’ouvrais mon magasin, je voyais des déchets plastiques partout, mais depuis le lancement de Kuha sa Tingi, j’ai remarqué que les alentours sont plus propres. »
À l’issue du déploiement du projet, les propriétaires de magasins et les consommateurs ont adopté des pratiques plus durables, telles que la vente de produits en fonction de leur rentabilité et de la demande des consommateurs, tout en développant une conscience de l’importance d’apporter des contenants réutilisables.
Ce n’est que le début, car Greenpeace Philippines prévoit d’atteindre davantage de communautés à travers le Grand Manille. Alors que Greenpeace poursuit l’expansion de cette initiative, ils exhortent les entreprises FMCG à retirer les emballages sous forme de sachets et les gouvernements à mettre en œuvre un cadre réglementaire robuste qui couvre l’ensemble du cycle de vie du plastique.
