Avec son nouveau projet AVOIDED, l’artiste espagnol Josep Piñol certifie l’évitement de son œuvre et met en lumière les limites du marché volontaire du carbone en tant que mécanisme de compensation climatique.
Dans un geste sans précédent dans le monde de l’art, Josep Piñol a formellement procédé à l’« évitement » de sa sculpture monumentale destinée à fonctionner comme une capture directe de l’air. L’œuvre, initialement prévue pour être érigée à Belém, au Brésil, ville située à l’embouchure de l’Amazone et hôte de la COP30, a été annulée; l’annulation a été réalisée légalement au Museu Tàpies de Barcelone, et, par son évitement lui-même, a acquis une notoriété inattendue.
Avant son annulation, le projet de Piñol avançait rapidement, avec des modèles 3D réalisés, la terre envisagée pour l’acquisition et un financement de 21,57 millions de dollars américains déjà levé. Le projet initial était présenté comme une grande installation sculpturale de capture directe d’air (CDA) dans le bassin amazonien, conçue comme une œuvre d’atténuation climatique et artistique, et accompagnée d’une vidéo dont le slogan était « une œuvre d’art pour aider le monde à mieux respirer ». L’installation aurait compté 100 silhouettes en bronze en costumes d’affaires érigées sur des cercueils convertis en modules de capture de CO2. Sans visages reconnaissables, ces silhouettes évoquaient un pouvoir structurel: selon Carbon Majors, plus de 70 % des émissions mondiales de CO2 peuvent être attribuées à seulement 78 entités productrices publiques et privées.
À Barcelone, toutefois, le processus fut interrompu par une décision de l’artiste. Piñol a signé un document notarié annulant la construction de son œuvre, via un certificat d’évitement acquis par un collectionneur privé. En arrêtant le projet destiné à l’Amazonie, il a empêché l’émission de 57 765 tonnes équivalentes de CO2 (CO2e), enregistrées comme crédits carbone certifiés et évaluées à environ 1,7 million de dollars.
Sur l’ensemble des crédits, l’artiste n’a offert qu’une seule tonne accréditée à l’acheteur comme geste lié à la transaction. Dans le cadre de l’accord d’achat, le collectionneur a renoncé à tout droit d’utilisation, de transfert ou d’exploitation des crédits restants, les « libérant » plutôt afin d’éviter toute spéculation ou leur utilisation dans des rapports de durabilité d’entreprise.
L’événement, organisé par Roberta Bosco, fut présenté lors de la clôture du cycle Museu Habitat, dirigé par Manuel J. Borja-Villel, ancien directeur du Museo Reina Sofía.
Une œuvre activée par son évitement lui-même
À la veille de la COP30 à Belém, l’œuvre évitée par Piñol est présentée comme une métaphore du paradoxe contemporain: une non-matérialisation certifiée où l’inaction devient solution, le renoncement une stratégie et le vide un engagement.
Avec AVOIDED, Piñol reproduit et subvertit les dynamiques du marché volontaire des crédits carbone, en particulier les « émissions évitées »: estimations des émissions qui auraient été libérées dans l’atmosphère, mais qui ne se sont finalement pas produites. Les crédits carbone ont été scrutés comme mécanisme de greenwashing et comme moyen pour les entreprises et les individus de se repentir de leur comportement plutôt que de le changer de manière à réduire réellement le climat.
Le calcul de l’empreinte carbone a été validé par Art Carbon Avoidance LLC (ACA), une nouvelle norme créée pour certifier l’impact environnemental évité par l’annulation de projets artistiques et culturels. Un audit indépendant a examiné la norme ACA, l’analyse du cycle de vie (ACV) du projet et les preuves fournies. Sur cette base, les émissions de carbone évitées ont été certifiées, permettant l’émission de Crédits de décroissance culturelle (CDC) selon des méthodologies reconnues internationalement.
Indulgence climatique
Piñol a mis en vente l’exemption d’un péché: un geste qui transpose à l’art la même logique d’indulgence qui traverse les marchés climatiques. AVOIDED ouvre un dialogue sur la façon dont les gestes conceptuels, l’absence, l’annulation ou le vide peuvent devenir une forme d’art et établir un nouveau précédent pour sensibiliser à notre impact sur la planète.
« En ces temps d’urgence climatique, tout ce qui est digne ou nécessaire de se construire n’est pas nécessairement à réaliser: certaines œuvres parlent davantage par leur absence que par le ciment et le bronze », a déclaré Piñol. « Mon intention n’est pas de capitaliser sur l’extinction de l’art, mais de mettre en scène les logiques du marché volontaire du carbone, en particulier ce qu’on appelle les émissions ‘évitées’ ».
Josep Piñol (Tivenys, 1994) est un artiste espagnol conceptuel et performatif dont la pratique récente explore la fissure entre les langages de l’art et les dispositifs de légitimation institutionnelle, intervenant de manière critique dans leurs frictions. Sa performance Santa Baldana (2024), réalisée pour le ministère de la Culture d’Espagne, a suscité un vif débat national et l’a placé au premier rang du débat culturel.
